故事发生在新墨西哥州，高中化学老师沃尔特-怀特是一位平凡得不能再平凡的小人物      沃特本是大学研究所化学高材生，并参与过诺贝尔化学奖的合作，但为了过平凡的生活而放弃成为化学家，在一所高中担任化学老师      但是他却被诊断出患了中晚期肺癌      面对突如其来的不幸，他首先想到的是家人未来的生计问题...