在西非的森林地带，也就是今天尼日利亚沿大西洋海岸的村镇中，人们发明了青铜与黄铜铸造技术，也创造出一种别样的持久与永恒。尽管铁器的熔炼与锻造工艺此时已有了1000多年的历史，但青铜让人们能够创造出金属制造工艺中更为复杂、精巧的形式。
我们所知最古老的非洲青铜铸造于公元9世纪前后，出现在名为“伊博·乌克武”（Igbo-Ukwu，意为“伟大的伊博”）的热带雨林的贸易聚居地。这里的撒哈拉商路连接着尼日尔三角洲与东非地区，最远可达阿拉伯半岛。当地人可能从商路往来的货物中获得了制造青铜器的灵感，不过他们用以制造合金的金属，如铜、锡和铅，都可在附近开采获得，铸造技术也极有可能是当地人逐步发展起来的[334]。伊博·乌克武的金属器具制造采用了“失蜡法”，这是青铜铸造的最古老方式之一，也就是将一个蜡质模型包裹在陶瓷外壳中，熔化（失蜡）后留下一个模具的空腔，再将熔化的金属注入其中。这种工艺令伊博·乌克武的雕塑家们得以创造出非常繁复的纹饰，也制造出了更为精美的器皿。有一只大型水罐乍一眼看上去好像缠绕着绳索，仔细端详就会发现绳子其实是用青铜雕铸而成的。只有非常高超的技艺才能展现出如此巧妙的错觉艺术。这里的青铜器，或者说至少是现存的这些，都被放置在墓室里，很像是凯尔特人首领放在墓穴宝藏中的青铜器，或者是中国商朝和秦朝统治者的陪葬品[335]。