倍受折磨
离开白宫后,尼克松陷入孤独之中,精神上痛苦、压抑。然而,最使尼克松苦闷,甚至恐惧的是:水门事件并未了结。虽然他已辞职,但国民并没有饶恕他,司法机构也没有放过他,新闻舆论更是穷追不舍,整个国家仍充满着对水门事件的“迷恋”。
1974年9月9日,联邦法院将审判尼克松的密友、水门事件的主要当事者霍尔德曼、埃利希曼、米切尔,于是,要求尼克松与这几个人一起站到被告席上的呼声越来越高。
美国律师协会在全国会议上一致通过一项决议,公开宣布赞成审判尼克松。就国会本身来说,意见也有分歧。第一个呼吁尼克松辞职的共和党参议员爱德华提出了“一条国会公众意见”的议案。他提议,假如尼克松公开彻底地坦白在水门事件中他所犯下的罪行,可以免除对他的起诉。但是,支持他的提案的人寥寥无几。众议院里要求制裁尼克松的呼声更为强烈,司法委员会一致投票,通过了一项决议,控告尼克松犯有可判处30年以上监禁和5万美元以上罚款的罪行。这个委员会发表了一份528页的通报,声称以“清晰而且令人信服的证据”详细论证了尼克松阻碍法律审判达36次之多:他“宽恕、怂恿,在某些情况下指挥、教唆并亲自帮助他的助理们制造伪证”。